Apple et China Unicom, 2e opérateur de téléphonie mobile en Chine, ont signé un contrat de trois ans afin d'introduire l'
iPhone pour la première fois dans le pays.
Selon les premières informations, la commercialisation de l'iPhone en Chine pourrait avoir lieu dès le 4e trimestre 2009. China Unicom espère ainsi être plus compétitif face à ses concurrents et gagner des parts de marché supplémentaires. Son principal adversaire, China Mobile, qui avait refusé le moindre accord avec Apple il y a quelques mois, détient à lui seul les deux tiers du marché chinois, soit près de 500 millions d'abonnés.
Concernant les modalités de l'accord, très peu d'informations a été délivré. En effet, aucune information n'est disponible quant à l'entente entre Apple et China Unicom sur le partage des revenus imposé d'habitude aux opérateurs par Apple. Selon China Business News, le constructeur aurait accepté de renoncer à ce principe afin d'accélérer les négociations et en échange d'un engagement d'objectifs de vente à atteindre par Unicom (1 million d'unités à écouler durant la première année).
Quant au prix de l'iPhone en Chine, lui aussi demeure inconnu. Le magazine financier Caijung annonce le prix de 2999 yuans, soit un peu plus de 300 euros quand une autre source, China Business News évoque un tarif de 2000 yuans (environ 200 euros).
Tout ceci laisse présager que l'iPhone ne sera pas à la portée de toutes les bourses chinoises même si Unicom prévoit de subventionner une partie du prix d'achat de l'appareil. En effet, le salair annuel moyen de la popualtion des zones urbaines en Chine était de 29 299 yuans en 2008 (2986 euros). Cependant, la finance étant le secteur qui, en Chine dispose du salaire annuel moyen le plus élevé avec plus de 170 000 yuans soit 17 500 euros par an, Apple pourrait facilement séduire les traders du pays.